浄土真宗は、鎌倉時代の中頃に親鸞聖人によって開かれました。その後、室町時代に出られた第８代蓮如上人（れんにょしょうにん）によって民衆の間に広く深く浸透して発展しました。

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浄土真宗には現在１０派が存在し、本願寺（ほんがんじ）を本山とする浄土真宗本願寺派は西本願寺ともいわれ、全国に１万ヶ寺を数える、我が国最大の仏教教団となっています。